Perché la salute mentale è una questione femminista

Quando ho detto a diverse persone nella mia vita che avrei scritto di femminismo e salute mentale, non hanno capito. 'Perché la salute mentale è una questione femminista?' hanno chiesto. Quindi parliamo di quella parola F, femminismo.

Per rivedere, per ganci per campane , un acclamato teorico femminista, 'Il femminismo è un movimento per porre fine al sessismo, allo sfruttamento sessista e all'oppressione' - per tutti.

Il movimento femminista ha lavorato per guadagnare alle donne il diritto di voto, la capacità di cercare una carriera e di prendere decisioni sui loro diritti riproduttivi, per esempio. Il femminismo resiste, tuttavia, perché è molto di più. Il movimento femminista lavora anche per incorporare una comprensione intersezionale dell'identità includendo razza, orientamento sessuale, identità di genere, abilità, classe ed età nella sua politica.

Allora, dove si inserisce la salute mentale nel quadro?

La salute mentale delle donne non è presa sul serio

'La salute mentale è una questione femminista perché le esperienze delle donne sono state spesso e continuano ad essere patologizzate', afferma il dottor Mindy J. Erchull, professore di scienze psicologiche presso l'Università di Mary Washington in Virginia. 'È più probabile che le donne vengano definite' pazze ', ad esempio, sia nelle conversazioni quotidiane che nei media. Le donne hanno anche avuto esperienze di vita tipiche caratterizzate come 'disordinate' '.

Questo problema non è nuovo. Può essere fatto risalire fino a 1900 BC Egitto , e l'uso di 'isteria' per riassumere il problema di salute di una donna che si discosta dai ruoli di genere attesi continuò fino agli anni '50. Il termine peggiorativo in genere veniva assegnato da medici che non prendevano sul serio le donne.

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'Mentre la medicina e la salute mentale sono cambiate molto nel corso dei secoli, l'isteria è una diagnosi storicamente basata sul genere che spesso è servita come un rimedio universale quando i medici non sono stati in grado di identificare un'altra malattia', scrive Christina Vanvuren per Talkspace. 'Era estremamente comune trovare donne etichettate come' isteriche 'definite più dalla loro statura di donne che dai loro sintomi'.

Ma ecco la dura verità sulle donne, la malattia mentale e i loro sintomi:

Le donne hanno alti tassi di diagnosi di salute mentale

La malattia mentale più comune, l'ansia, colpisce più di 40 milioni adulti ogni anno negli Stati Uniti. Disturbi d'ansia come il disturbo d'ansia generalizzato e il disturbo di panico sono due volte più probabile influenzare le donne come uomini. Del 300 milioni di persone che vivono con la depressione in tutto il mondo, le donne sperimentano la depressione il doppio degli uomini.

Il disturbo da stress post-traumatico colpisce circa 7,7 milioni di adulti negli Stati Uniti e le donne lo sono più probabilmente avere PTSD rispetto agli uomini. Perché? Lo stupro è la principale causa di PTSD e 90 percento delle vittime adulte e 82 per cento delle vittime minorenni sono donne. Del stimato 1,6-5,9 per cento della popolazione adulta degli Stati Uniti con diagnosi di disturbo borderline di personalità, il 75% sono donne.

Mentre il disturbo bipolare lo è altrettanto comune nelle donne e negli uomini, la ricerca suggerisce che le donne soffrono di disturbo bipolare a ciclo rapido a un tasso tre volte superiore a quello degli uomini. Le donne hanno anche episodi più depressi e misti rispetto agli uomini.

Uno stimato 30 milioni le persone soffrono di un disturbo alimentare negli Stati Uniti Di questi, 20 milioni sono donne. Dal 1930, c'è stato un aumento dell'anoressia nelle giovani donne di età compresa tra i 15 ei 19 anni ogni singolo decennio. La bulimia tra le donne di età compresa tra 10 e 39 anni è triplicata solo tra il 1988 e il 1993.

Infine, le donne lo sono tre volte più probabile tentare il suicidio rispetto agli uomini (ne parleremo più avanti).

Donne e oppressione

Almeno una parte del motivo per cui le donne sperimentano tassi più elevati di malattie mentali, in particolare ansia e depressione, può essere collegata all'oppressione che affrontano regolarmente, qualcosa contro cui il movimento femminista combatte.

'Man mano che sono state svolte ulteriori ricerche, abbiamo anche accumulato prove scientifiche che indicano le conseguenze negative dell'oppressione sulla salute fisica e mentale', afferma Erchull. 'Questo ha reso più facile per le femministe sostenere a un pubblico più ampio che la salute mentale è una questione femminista'.

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In uno studio pubblicato sulla rivista Ruoli sessuali , ad esempio, i ricercatori dell'Università del Missouri-Kansas e della Georgia State University hanno scoperto un 'legame tra problemi di sicurezza fisica e disagio psicologico' quando le donne subiscono molestie sessuali, oggettivazione e violenza.

Il sessismo pervasivo che le donne incontrano può portare direttamente ai sintomi della malattia mentale.

'Spesso le persone hanno subito violazioni estreme del corpo, della mente, del pensiero, dei sentimenti, dello spirito, della cultura o di una combinazione di tutte queste cose', scrive Laura Brown in Terapia femminista . “[Loro] si sono protetti sviluppando strategie di passività; dissociazione dal corpo, dall'affetto o dalla memoria; o violenza autoinflitta. '

Inoltre, il ruolo di genere che le donne devono ancora svolgere nella ginnastica ha un impatto sulla salute mentale.

'Ci si aspetta sempre più che le donne funzionino come badanti, casalinghe e capifamiglia - il tutto pur essendo perfettamente modellate e vestite in modo impeccabile - pur avendo meno ricompensa e controllo', il professor Daniel Freeman dell'Università di Oxford ha detto a Bustle . 'Dato che il lavoro domestico è sottovalutato e considerando che le donne tendono ad essere pagate di meno, trovano più difficile avanzare in una carriera, devono destreggiarsi tra più ruoli e sono bombardate da immagini di apparente 'perfezione' femminile, sarebbe sorprendente se non c'erano costi emotivi '.

Perché questo è importante anche per gli uomini

La questione della salute mentale e del femminismo riguarda anche gli uomini. Non sono immuni dalla malattia mentale.

Gli uomini che vengono violentati hanno a 65 per cento possibilità di sviluppare PTSD. Gli uomini hanno maggiori probabilità delle donne di sviluppare la schizofrenia. E sì, gli uomini ricevono diagnosi di depressione, ansia, disturbo bipolare, PTSD, BPD, problemi di abuso di sostanze e disturbi alimentari.

Per gli uomini, molte di queste diagnosi si scontrano con l'idea di mascolinità: non possono esserci segni di debolezza. Quindi, quando gli uomini dovrebbero avere il potere di chiedere aiuto, possono essere chiamati 'fighetti' o detti di 'irrigidirsi'. Le donne tentano il suicidio più spesso, ma gli uomini lo sono quattro volte più probabile rispetto alle donne morire per suicidio.

'I ragazzi hanno bisogno di una sana autostima', scrive hooks Il femminismo è per tutti . “Hanno bisogno di amore. E una politica femminista saggia e amorevole può fornire l'unica base per salvare le vite dei bambini maschi. ... Ciò che serve è una visione della mascolinità in cui l'autostima e l'amore per se stessi del proprio essere unico costituiscono la base dell'identità. '

Complicare la conversazione

Forse la cosa più importante, come il più ampio movimento femminista, le conversazioni sulla salute mentale devono essere ampliate per includere una gamma più ampia di identità ed esperienze intersezionali.

'Le sfide di salute mentale per una donna bianca, cisgender, eterosessuale, ben istruita, della classe medio-alta che lavora nella direzione di un'azienda Fortune 500 sono probabilmente diverse da quelle di una donna transgender Latinx che non ha accesso a un alloggio sicuro, è insicuro alimentare e non riesce a trovare un impiego stabile al di fuori del lavoro sessuale ”, afferma Erchull. 'Dobbiamo complicare piuttosto che semplificare queste discussioni'.

Ciò è particolarmente vero nel campo della salute mentale, dove un numero qualsiasi di indicatori di identità e la risposta culturale ad essi hanno un enorme impatto sul nostro benessere.

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'La limitazione attribuita alle persone a causa del sesso, del fenotipo, dell'età, dell'orientamento sessuale, della disabilità, della classe sociale o di altre caratteristiche dalla cultura patriarcale si intreccia saldamente nel loro senso di ciò che sono', scrive Brown.

Femminismo e salute mentale adesso

Il femminismo ha già adottato misure per incorporare i bisogni di salute mentale di una popolazione diversificata nella sua piega.

'Le femministe fanno ricerca sulla salute mentale, sostengono l'inclusione e l'esclusione di alcune categorie diagnostiche, formano terapisti nella terapia femminista e multiculturale, sostengono e fanno pressione per i finanziamenti governativi a livello locale, statale e nazionale, ecc.', Afferma Erchull. 'Le femministe stanno anche lavorando per smantellare i sistemi sociali e le istituzioni oppressive che possono, a lungo termine, migliorare le loro vite e la salute mentale come parte di ciò'.

C'è ancora molto lavoro da fare.

L'accesso a cure di salute mentale di alta qualità che sia ottenibile, non solo finanziariamente ma logisticamente, come i medici raggiungibili a piedi o sulle rotte dei trasporti pubblici, rimane fuori dalla portata di una grande percentuale di coloro che necessitano di cure per la salute mentale. Nonostante uno su cinque americani convivendo con una malattia mentale in un dato anno, il 60% non riceve cure e il 26% degli adulti che vivono in rifugi per senzatetto è malato di mente.

Anche la diagnosi di salute mentale di genere, come la BPD, deve continuare a essere messa in discussione, soprattutto perché lavoriamo per smantellare la nozione di genere di avere un disturbo a base emotiva in primo luogo.

'Noi, come cultura, dobbiamo smettere di usare il linguaggio e gli stereotipi che presentano le donne come esseri isterici ed emotivi che sono socializzati verso la co-dipendenza', scrive Vanvuren. 'Dobbiamo smantellare lo stereotipo secondo cui gli uomini dovrebbero essere forti e non dovrebbero aver bisogno di chiedere aiuto, così come l'idea che non mostrano le loro emozioni'.

Questo inizia dando uno sguardo alla salute mentale attraverso una lente femminista e sfidando tutti noi a fare meglio.

'Raccontare ogni donna con una malattia mentale con il pennello folle, o semplicemente ammassarci con qualsiasi persona di persuasione femminile che è percepita per agire in modo irrazionale o semplicemente in un modo che non ti piace, è arcaico e sciocco', scrive JR Thrope for Bustle. 'Ci meritiamo risposte dettagliate e informate alla nostra malattia, non etichette che prendono di mira alcuni aspetti 'irrazionali' immaginari del nostro genere'.